Come è nata la Croce Rossa

La Croce Rossa è un simbolo conosciuto in tutto il mondo, una di quelle istituzioni così radicate nella nostra cultura da sembrare scontate. Come è nata?

Croce Rossa: come è nata a più grande organizzazione umanitaria nel mondo

La storia della Croce Rossa risale al 24 giugno 1859: in quel giorno veniva combattuta la battaglia di Solferino, una delle più sanguinose della Seconda Guerra d’Indipendenza e della storia italiana. Una carneficina dalle conseguenze rese ancora più gravi dalla disorganizzazione dei soccorsi prestati ai feriti. Ma proprio in quell’occasione un uomo che apparentemente non pareva entrarci molto si trova, tra virgolette, nel posto giusto al momento giusto. Serendipity si dice in questi casi. Perché Henry Dunant a Solferino era arrivato per motivazioni completamente differenti. Svizzero, uomo d’affari e filantropo, doveva incontrare l’imperatore Napoleone III per chiedergli un finanziamento per un’impresa agricola che voleva avviare in Algeria. Arriva il 23, e il 24 ha l’appuntamento. Nel frattempo però succede altro. Mentre si trova nella carrozza che dovrà portarlo all’incontro Dunant incrocia i feriti che cercano aiuto tornando in paese. E vede con i suoi occhi l’enormità di quello che è successo: 250mila uomini, francesi e piemontesi da una parte, e austriaci dall’altra, si sono affrontati lasciando scorrere sul campo di battaglia il sangue di 40mila tra morti e feriti. C’è un medico per ogni mille soldati, chi deve aiutare non è addestrato a dovere, insomma, molti con soccorsi adeguati avrebbero potuto salvarsi. Dunant non si gira dall’altra parte: organizza la popolazione civile, donne e le ragazze, per fornire assistenza ai soldati feriti e malati, acquista i materiali necessari, aiuta a preparare ospedali di fortuna. Fino a quel momento era stata la chiesa di Castiglione delle Stiviere a ospitare i feriti, come racconta lo stesso Dunant in un libro, Souvenir da Solferino, pubblicato nel 1862, che fu stampato a sue spese per essere distribuito ai potenti d’Europa e informarli, perché qualcosa va fatto. Qualcosa deve cambiare:

I sette principi fondamentali

Questi i principi fondamentali del Movimento Internazionale della Croce Rossa e Mezzaluna Rossa:

Umanità: “Nato dalla preoccupazione di soccorrere senza discriminazioni i feriti dei campi di battaglia, il Movimento Internazionale della Croce Rossa e della Mezzaluna Rossa, sia a livello internazionale che nazionale, opera per prevenire e alleviare in ogni circostanza le sofferenze degli uomini. Si applica a proteggere la vita e la salute, e a far rispettare la persona umana. Opera per la reciproca comprensione, l’amicizia, la cooperazione e una pace durevole tra tutti i popoli.”.
Imparzialità: “Non fa alcuna distinzione di nazionalità, razza, religione, di condizione sociale o di appartenenza politica. Si dedica esclusivamente a soccorrere gli individui a seconda della gravità e dell’urgenza delle loro sofferenze.”
Neutralità: “Per conservare la fiducia di tutti, il Movimento si astiene dal prendere parte alle ostilità così come, anche in tempo di pace, alle controversie d’ordine politico, razziale, religioso e ideologico.”
Indipendenza: “Il Movimento è indipendente. Le Società Nazionali di Croce Rossa e Mezzaluna svolgono le loro attività umanitarie come ausiliarie dei poteri pubblici e sono sottoposte alle leggi in vigore dei rispettivi paesi. Tuttavia esse devono conservare un’autonomia che permetta loro di operare sempre secondo i Principi del Movimento.”
Volontarietà: “La Croce Rossa è un movimento di soccorso volontario e disinteressato.”
Unità: “In un paese non può esserci che un’unica Società di Croce Rossa o di Mezzaluna Rossa. Essa dev’essere aperta a tutti e deve estendere la sua attività umanitaria all’intero territorio.”
Universalità: “Il Movimento Internazionale della Croce Rossa e della Mezzaluna Rossa è universale: in esso tutte le Società hanno uguali diritti ed il dovere di aiutarsi reciprocamente.”