Il binario unico uccide davvero?

L’argomento è unico, come il binario. Il giorno dopo l’incidente tra treni tra Andria e Corato i giornali italiani hanno già trovato un colpevole: il binario unico. Sulle prime pagine la circostanza le due stazioni fossero collegate da un unico binario viene sottolineata più o meno ovunque.

Il binario unico e le ipotesi sull'incidente tra treni tra Andria e Corato

Ma il binario unico non è di per sé sinonimo di scarsa sicurezza. Il punto non è il binario unico, ma la tecnologia che viene utilizzata nelle stazioni:

Oggi ci sono una serie di sistemi che permettono di controllare automaticamente i treni in caso di errore umano. Il 100% delle linee gestite da Rfi è coperto da questi dispositivi, designati da acronimi come SCMT (sistema controllo marcia treno) o SCC (sistema di supporto alla condotta), che impediscono ai macchinisti di superare i limiti di velocità e bloccano il treno se il conducente ignora il rosso. Prima non era così: il 7 gennaio del 2005 un interregionale proveniente da Verona e diretto a Bologna, con a bordo circa 200 passeggeri, si scontrò a Crevalcore, vicino a Bologna, con un merci carico di putrelle d’acciaio proveniente da Roma, proprio perché mancavano i sistemi automatici. All’epoca i morti furono 17, i feriti 15. La «tecnologia» usata in Puglia invece è vecchia di oltre cent’anni: il via libera telefonico. Capostazione, macchinista e capotreno si sentono al telefono per avere il semaforo verde e proseguire. L’errore umano è sempre possibile. 

Non solo. Il binario unico è ancora ampiamente utilizzato in tutta Europa, anche al Nord, come in Germania o in Scozia. Incidenti come quello pugliese capitano anche nei paesi che tendiamo a considerare “più progrediti”, ad esempio come quello avvenuto su un tratto a binario unico in Baviera nel febbraio scorso. Senza dubbio una linea a binario unico è molto meno costosa da realizzare.

Il percorso ferroviario tra Andria e Corato

Lo svantaggio principale di questo tipo di linea ferroviaria è che i treni sono costretti a viaggiare con una frequenza ridotta, dal momento che ogni convoglio deve aspettare che la linea venga liberata. Naturalmente sulle linee vengono installati dei dispositivi di sicurezza che entrano in azione per evitare le collisioni. Questo genere di sistemi di protezione automatizzato viene sorvegliato da un essere umano. Si sa che quella dove è accaduto il terribile incidente è una tratta in concessione (ovvero non gestita direttamente da RFI), pare non meccanizzata ovvero non dotata di sistemi di protezione automatica (ma questa è una notizia che deve ancora essere accertata), sebbene recentemente potenziata per servire l’aeroporto di Bari. Non è quindi vero che tutte le linee a binario unico sono intrinsecamente insicure, l’importante è che la sicurezza dei viaggiatori non venga affidata ad unico sistema di sicurezza, generalmente infatti vengono installati più sistemi di protezione, che possono intervenire qualora uno fallisse. Se (ma non lo sappiamo con certezza) sulla linea dove è avvenuto l’incidente la sicurezza fosse stata affidata solo al macchinista o al capo stazione tramite il cosiddetto “scambio telefonico”, ovvero se non ci fosse una ridondanza dei sistemi di sicurezza che non sarebbero stati automatizzati ma affidati unicamente ad operatori umani, allora sì si dovrebbe puntare il dito contro le carenze tecnologiche della linea.

Leggi sull’argomento: Lo scontro tra treni in Puglia e i pericoli del binario unico