Chi sono i foreign fighters dell'ISIS?

Se esistesse una classifica del terrorista dell’ISIS più famoso questo non sarebbe il Califfo Abu Backr al-Baghdadi ma il notorio e tristemente famoso Jihadi John. È lui, per noi occidentali che subiamo la propaganda mediatica del Califfato, il vero volto (sebbene mascherato) dell’ISIS. Per chi, come noi europei, sta al di là della barricata e il vero nemico non è tanto il Califfo di Daesh ma il terrorista che ancora non ha deciso di diventarlo, il cittadino europeo (oppure americano o australiano) che potrebbe decidere di seguire la strada percorsa già da molti prima di lui, quella di diventare uno dei cosiddetti foreign fighters dell’ISIS.

 
LA COSTRUZIONE DELL’IMMAGINE DEL FOREIGN FIGHTER
L’ISIS ha così sviluppato un’efficace narrativa che punta tutto sulla figura del combattente che abbandona l’Occidente per unirsi alla causa dello Stato Islamico ed è pronto a versare il suo sangue in battaglia sui fronti di guerra dove l’ISIS è impegnata a portare avanti la sua offensiva per la realizzazione del Califfato. Si potrebbe dire che la strategia di comunicazione dell’ISIS è orientata alla creazione della figura mitologica del foreign fighter. I video delle decapitazioni, le produzioni come Flames of War non hanno lo scopo di convincere eventuali e futuri adepti ad unirsi alla causa, né unicamente quello di terrorizzare l’Occidente mostrandoci le brutalità delle quali sono capaci i soldati al servizio di al-Baghdadi. Come fa notare un pezzo su The Atlantic la propaganda mediata del Califfato è tutta incentrata sui foreign fighters. Il motivo? L’esistenza di persone che scelgono di abbandonare il nostro stile di vita ci spaventerebbe molto di più di quella dei terroristi, degli estremisti islamici e dei talebani afgani ai quali ci ha abituato Al Qaida. Quelli dell’organizzazione fondata da Osama Bin Laden erano uomini che venivano da lontano e combattevano in luoghi lontani (oppure che venivano da paesi remoti per portare la guerra a casa nostra). Quello che invece l’ISIS ci vuole far pensare (e temere) è che il grosso delle truppe dello Stato Islamico provenga dall’Occidente, che siano in qualche senso figli dell’Occidente che al-Baghdadi e i suoi hanno convinto che “l’educazione occidentale è peccato” e che l’unica via è quella di partecipare alla lotta di liberazione del mondo arabo. A volte si rimane così intrappolati nella retorica del foreign fighters che si è portati a credere in un doppio inganno percettivo, ovvero che i combattenti provenienti dal resto del mondo siano la maggior parte di coloro che compongono l’esercito e che gli occidentali siano la componente maggioritaria di questo esercito di stranieri. Se però si vanno a guardare i pochi e imprecisi dati riguardanti il numero dei foreign fighters e la loro provenienza si scopre che le cose non stanno proprio come ce le racconta il Califfo. Dei circa ventimila combattenti stranieri solo una ridotta percentuale proviene da Europa, America o Australia, mentre la stragrande maggioranza viene dai paesi arabi e dal Nord Africa.

Ciononostante la costruzione dell’immagine del cittadino europeo (magari di seconda generazione) che abbandona la sua famiglia e il suo paese per intraprendere il viaggio verso la Siria (eventualmente dopo essere stato “convinto via Twitter“) ha avuto un successo straordinario. E non passa giorno che non appaia sui giornali la storia di quei ragazzi (o di quelle ragazze) che hanno lasciato la Francia, l’Inghilterra o l’Italia per andare a combattere in Siria, in Iraq o in Libia. Dal poco che si sa il profilo “tipo” del combattente dell’ISIS è quello di un giovane maschio tra i 18 e i 29 anni. Il problema è che, al di là dell’età e di poche altre informazioni (ad esempio il fatto che i jihadisti occidentali siano in maggioranza dei convertiti) è difficile stabilire un profilo dettagliato di chi potrebbe diventare un foreign fighter.